申請(qǐng)宣告公民死亡是指公民離開自己的住所地或者最后居住地，下落不明滿法定期限，利害關(guān)系人向人民法院申請(qǐng)宣告該公民死亡。公民的死亡分為兩種情況：一種是自然死亡;一種是法律上的推定死亡。

　　宣告公民死亡是法律上的推定死亡，且產(chǎn)生與公民自然死亡同樣的法律后果。法律推定公民死亡的目的在于結(jié)束公民長(zhǎng)期下落不明產(chǎn)生的民事法律關(guān)系不穩(wěn)定狀態(tài)，依法保護(hù)利害關(guān)系人的合法權(quán)益，維護(hù)正常的社會(huì)生活秩序。

　　【管轄】

　　根據(jù)《民事訴訟法》第167條第1款的規(guī)定，公民下落不明滿4年，或者因意外事故下落不明滿2年，或者因意外事故下落不明，經(jīng)有關(guān)機(jī)關(guān)證明該公民不可能生存，利害關(guān)系人申請(qǐng)宣告其死亡的，向下落不明人所在地基層人民法院提出。對(duì)于發(fā)生特大自然災(zāi)害的，如災(zāi)區(qū)行使管轄權(quán)確有困難的，上級(jí)人民法院也可以指定其他基層人民法院受理申請(qǐng)。

　　例如，最高人民法院《關(guān)于依法做好抗震救災(zāi)和恢復(fù)重建期間審判工作切實(shí)維護(hù)災(zāi)區(qū)社會(huì)穩(wěn)定的通知》(法[2010]178號(hào))第8條規(guī)定：“對(duì)于因地震中下落不明申請(qǐng)宣告失蹤、宣告死亡案件，人民法院要依法積極受理，以便盡快明確身份關(guān)系和財(cái)產(chǎn)關(guān)系。由于玉樹地區(qū)的基層人民法院受到地震嚴(yán)重破壞，如果行使管轄權(quán)確有困難，上級(jí)人民法院可以依照民事訴訟法第三十七條第一款的規(guī)定，指定其他基層人民法院管轄。”

　　【法律適用】

　　《民法通則》(1987年1月1日起施行2009年8月27日修正)

　　第二十三條 公民有下列情形之一的，利害關(guān)系人可以向人民法院申請(qǐng)宣告他死亡：

　　(一)下落不明滿四年的;

　　(二)因意外事故下落不明，從事故發(fā)生之日起滿二年的。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)期間下落不明的，下落不明的時(shí)間從戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之日起計(jì)算。

　　《民事訴訟法》(1991年4月9日通過2012年8月31日第二次修正)

　　第一百八十四條 公民下落不明滿四年，或者因意外事故下落不明滿二年，或者因意外事故下落不明，經(jīng)有關(guān)機(jī)關(guān)證明該公民不可能生存，利害關(guān)系人申請(qǐng)宣告其死亡的，向下落不明人住所地基層人民法院提出。

　　申請(qǐng)書應(yīng)當(dāng)寫明下落不明的事實(shí)、時(shí)間和請(qǐng)求，并附有公安機(jī)關(guān)或者其他有關(guān)機(jī)關(guān)關(guān)于該公民下落不明的書面證明。

　　第一百八十五條 人民法院受理宣告失蹤、宣告死亡案件后，應(yīng)當(dāng)發(fā)出尋找下落不明人的公告。宣告失蹤的公告期間為三個(gè)月，宣告死亡的公告期間為一年。因意外事故下落不明，經(jīng)有關(guān)機(jī)關(guān)證明該公民不可能生存的，宣告死亡的公告期間為三個(gè)月。

　　公告期間屆滿，人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)被宣告失蹤、宣告死亡的事實(shí)是否得到確認(rèn)，作出宣告失蹤、宣告死亡的判決或者駁回申請(qǐng)的判決。

　　《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國(guó)民法通則>若干問題的意見(試行)》(法(辦)發(fā)〔1988〕 6號(hào)1988年4月2日起施行)

　　25、申請(qǐng)宣告死亡的利害關(guān)系人的順序是：

　　(一)配偶;

　　(二)父母、子女;

　　(三)兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女;

　　(四)其他有民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的人。

　　申請(qǐng)撤銷死亡宣告不受上列順序限制。

　　26、下落不明是指公民離開最后居住地后沒有音訊的狀況。對(duì)于在臺(tái)灣或者在國(guó)外，無(wú)法正常通訊聯(lián)系的，不得以下落不明宣告死亡。

　　27、戰(zhàn)爭(zhēng)期間下落不明的，申請(qǐng)宣告死亡的期間適用民法通則第二十三條第一款第一項(xiàng)的規(guī)定。

　　36、被宣告死亡的人，判決宣告之日為其死亡的日期。判決書除發(fā)給申請(qǐng)人外，還應(yīng)當(dāng)在被宣告死亡人住所地和人民法院所在地公告。

　　被宣告死亡和自然死亡的時(shí)間不一致的，被宣告死亡所引起的法律后果仍然有效，但自然死亡前實(shí)施的民事法律行為與被宣告死亡引起的法律后果相抵觸的，則以其實(shí)施的民事法律行為為準(zhǔn)。

　　37、被宣告死亡的人與配偶的婚姻關(guān)系，自死亡宣告之日起消滅。死亡宣告被人民法院撤銷，如果其配偶尚未再婚的，，天妻關(guān)系從撤銷死亡宣告之日起自行恢復(fù);如果其配偶再婚后又離婚或者再婚后配偶又死亡的，則不得認(rèn)定夫妻關(guān)系自行恢復(fù)。

　　38、被宣告死亡的人在被宣告死亡期間，其子女被他人依法收養(yǎng)，被宣告死亡的人在死亡宣告被撤銷后，僅以未經(jīng)本人同意而主張收養(yǎng)關(guān)系無(wú)效的，一般不應(yīng)準(zhǔn)許，但收養(yǎng)人和被收養(yǎng)人同意的除外。

　　【適用本案由需要注意的問題】

　　根據(jù)《民事訴訟法》第184條第1款的規(guī)定，公民下落不明滿4年，或者因意外事故下落不明滿2年，經(jīng)有關(guān)機(jī)關(guān)證明該公民不可能生存，利害關(guān)系人申請(qǐng)宣告其死亡的，向下落不明人所在地基層人民法院提出。對(duì)于發(fā)生特大自然災(zāi)害的，如災(zāi)區(qū)行使管轄權(quán)確有困難的，上級(jí)人民法院也可以指定其他基層人民法院受理申請(qǐng)。

　　申請(qǐng)人必須向人民法院提交申清書。申請(qǐng)書應(yīng)當(dāng)寫明該公民一下落不明的事實(shí)、時(shí)間和請(qǐng)求，并附有公安機(jī)關(guān)或者其他機(jī)關(guān)關(guān)于一該公民下落不明的書面證明。

　　宣告死亡是法律上的推定死亡，產(chǎn)生同公民自然死亡同樣的法律后果。申請(qǐng)宣告公民死亡有一定的順序限制，法定順序是：第一，配偶;第二，父母，子女;第三，兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女;第四，其他有民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的人。同一順序的利害關(guān)系人，有的申請(qǐng)宣告死亡，有的不同意宣告死亡的，法院應(yīng)當(dāng)宣告死亡。